A fiatal állatoknak sok az ellenségük (farkasok, prérifarkasok, hiúzok, óriáskígyók és cibetmacskák), csak minden második medvekölyök éli túl az első életévét. A tapasztalatlan anyák bocsaink gyakran még kisebb a túlélési esélyük. Különösen veszélyeztetettek az olyan fajok fiatal állatai, amelyek semennyi, vagy csak rövid téli álmot alszanak (pápaszemes- és maláj medvék, a pandák és néhány vidéken az ajakos medvék).