A medvék nagyon szívesen úsznak és fürdenek. Kutya módjára kapálóznak és meglehetősen nagy távokat tudnak megtenni a vízben. A barnamedvék fújtatva gázolnak át a folyókon és a tavakon, hogy halat fogjanak. A jegesmedve a legjobb úszó. Fejformája áramvonalas, a bundája és a bőre alatti vastag szalonna réteg jól véd a hideg ellen.